Verslag bezoek gemeente Haaksbergen en stichtingsbestuur aan de Stichting Schapedrift Ermelo

Op de morgen van 15 oktober 2009 vond er een bezoek plaats aan de schaapskudde en het bezoekerscentrum. De delegatie bestond uit wethouder B. Eshuis en contactfunctionaris mevrouw L. ten Thije-Boonkkamp en namens de stichting T. Tankink, T. Vorenkamp, H. Abbink en K. Morssink.
Wij zijn hartelijk ontvangen door secretaris D. de Vries Reilingh en coördinator vrijwilligers H. van Pijkeren.
De bijeenkomst vond plaats in de benedenruimte van het bezoekerscentrum. De koffie uit de automaat smaakt goed en het uitzicht is prachtig. Het bezoekerscentrum heeft een oppervlakte van circa 240 m2 en de ernaast staande schaapskooi een oppervlakte van 400 m2. De schaapskooi is gebouwd voor een kudde van 400 Veluwse heideschapen. De terugkomst van de kudde is een waar attractiepunt.  Het bezoekerscentrum is m.u.v. de wintermaanden elke middag geopend.
Het heideterrein is eigendom van de gemeente Ermelo. Het gemeentebestuur stond voor de keuze, hoe verder te gaan met het beheer. Voor de heide is een gescheperde kudde de duurste en beste oplossing. Bij het aanvragen van dit plan bij de provincie Gelderland werd als voorwaarde gesteld dat er een educatieve functie bij de kooi moest komen.
De bouw van de kooi had door de unieke ligging heel wat voeten in de aarde. In de ammoniakwet is in 2002 een vrijstelling opgenomen voor gebouwen t.b.v. natuurbegrazing.
Het vergunningen en subsidietraject heeft ruim twee jaar geduurd voordat er met de bouw kon worden begonnen. De duur van de bouw was ongeveer 8 maanden. De totale kosten van kooi en bezoekerscentrum hebben in 2003 €651.000 bedragen. Het werk is uitgevoerd met een leerlingenbouwproject.

De herderin is in dienst van de stichting; zij stuurt ook een tiental vrijwilligers voor het werk rond de kooi en bij de schapen aan. Zij gaat dagelijks de heide op en hoedt de kudde met een achttal vrijwilligers. Het bezoekerscentrum staat vlak bij de kooi. De coördinatie van de 40 vrijwilligers in het bezoekerscentrum gebeurt door de heer van Pijkeren.

Het bezoekerscentrum wordt jaarlijks door zo’n 90.000 mensen bezocht. De verkoop van organisatie-eigen producten in het bezoekerscentrum draagt flink bij in de exploitatie van de kudde. In de exploitatie draagt de gemeente Ermelo financieel bij en tevens stelt zij, twee dagen per week, een ambtenaar voor het coördineren van de vrijwilligers beschikbaar. Ook de provincie draagt bij in de kosten van een schaapherder. Daarnaast is er een relatief vast bestand van sponsoren en donateurs die de kudde steunen.

Deze morgen laten we ons verder informeren over de grootte van de weiden bij de schaapskooi en de locatiekeuze van de schaapskooi.  Alle informatie komt overzichtelijk tot ons en onder de toezegging dat het bestuur wordt genodigd bij de opening van de kooi in Haaksbergen nemen we afscheid.